¿Qué es la iglesia?

Si cuestionamos este término a cualquier miembro de alguna iglesia, la primera imagen creada por su cerebro será el de una casa grande con estructuras barrocas, y encima una cruz. La iglesia para muchos, es ese bien inmueble que se queda en su mismo sitio después de que termina cada servicio. Es por ello que cada semana, se expresa que “iremos a la iglesia”. 

No obstante; la iglesia es más que solo el espacio geográfico delimitado de una estructura conformada por cuatro paredes. Lo que comúnmente conocemos como iglesia, es sencillamente el templo. Entonces; ¿Qué es la iglesia realmente? Juan Calvino describe que la iglesia es visible en dondequiera que veamos predicar sinceramente la Palabra de Dios y al administrar los sacramentos conforme a la institución de Jesucristo, y a través de ello no debemos dudar que hay allí una iglesia...”1 la descripción que hace Calvino, es totalmente diferente a la que todos imaginamos al expresar iglesia, la iglesia no está delimitada por un espacio de cuatro paredes; la iglesia está también fuera del templo, la iglesia no está delimitada por un tiempo de 2 a 4 horas de servicio litúrgico; la iglesia está presente en cada momento que alguien requiera de la Palabra de Dios.

La terminología de iglesia también aporta mucho al significado correcto. Etimológicamente la Iglesia según su nombre y su uso: Gr. 1577 ekklesia, εκκλησία, de ek: “de, desde” y klesis¨: “llamado”; lat. Ecclesia. Significa en general, “convocación” (cf.hch.19:32,41) …en el heb. Del A.T. el vocablo correspondiente es qahal, לָ הָק y con frecuencia, aunque no siempre (cf. Gn. 28:3; 49:6; sal. 26:5) designa la congregación de Israel.2

La afirmación descrita anteriormente, nos describe que la iglesia son los que están siendo llamados o convocados. Según el A.T., el pueblo de Israel era convocado o llamado para la celebración de la lectura de la Ley de Jehová, para la celebración de las fiestas solemnes y para cualquiera de los ritos ceremoniales del pueblo de Israel. Pablo Hoff, describe que cada convocación al menos de las fiestas anuales, eran con el propósito de: “reflexionar sobre la bondad de Dios y para lograr un recordatorio de que ellos eran el pueblo santo de Dios.”3

Ahora bien, imaginemos una iglesia que solo va a sus servicios y no logre ver a Dios en su adoración, o que cada vez que se acerque a Dios exista la duda en su corazón. Esto es precisamente lo que le pasaba al pueblo de Israel, pues, sabiendo que Dios era el proveedor de todas las cosas y que ellos habían sido llamados por El, para ser su pueblo, se olvidaron de todo, y claudicaron para con los dioses de cada nación a la que entraban, le ofrecían sacrificios e infinidad de cosas totalmente erradas de la voluntad de Dios. 

La iglesia es, por lo tanto, todas aquellas personas que son llamadas por Dios, para la realización de su Voluntad, y que, por medio de ello, reconocen su Poder y su Majestad. Cada uno de nosotros, llamados por Dios conforme a su misericordia, debemos demostrar un testimonio sin las limitaciones del espacio y del tiempo, si bien nuestra vida es corta, debemos hacer de ella algo para la Gloria de Dios, la predicación del Reino de Dios, será una de las mejores formas de servir a ese Dios de amor.

Al cerrar nuestros ojos e imaginar ¿qué es la iglesia?, en vez de fijar una imagen muy común como lo hemos pensado toda la vida; por el contrario, debemos imaginar que la iglesia es aquella que deberá demostrar su llamado en la ejecución de la Voluntad de Dios descrita en su Palabra. Sin importar las nociones del espacio y el tiempo, la iglesia deberá estar siempre presente como lo expresa Jesus en su sermón del monte: “Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal se desvaneciere, ¿con qué será salada? No sirve más para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres. Vosotros sois la luz del mundo; una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una luz y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en casa. Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos."4 

Tomado del Cap 1. ¿Que es la Iglesia? "La dinamica del Evangelio", pp. 8-11.

1.- Juan Calvino, Institución De La Religión Cristiana, (Nueva Creación, Florida, Buenos Aires, Argentina, 1988), IV.I.IX.812.

2.-  Alfonso Ropero Berzosa, trans., Gran Diccionario Enciclopédico de la Biblia, (CLIE, Barcelona España, 2013), 1220.

3.- Pablo Hoff, El Pentateuco, (VIDA, EUA, 1978), 196.

4.- Mateo 5:13-16.